Hay tres tipos de comillas y tienen la función de enmarcar la reproducción de citas textuales.
La Real Academia Española recomienda su uso en el orden siguiente cuando los textos requieren distintos niveles de citas:
- 1. Las españolas, latinas o angulares (« »). Ejemplo: Ya no te puedo decir «mi corazón» porque he dejado de sentir amor por ti.
- 2. Las inglesas (“ ”). Ejemplo: «Ya no te puedo decir “mi corazón” porque he dejado de sentir amor por ti».
- 3. Las simples (‘ ’). Ejemplo: «Ella le respondió: “Ya no te puedo decir ‘mi corazón’ porque he dejado de sentir amor por ti”».
Este orden aplica sobre todo en escritos literarios, pues en los periodísticos es más frecuente el uso de las comillas inglesas (“ ”) y simples (‘ ’) debido a que las frases son menos complejas. Al entrecomillar una frase o una sola palabra suelen emplearse mayormente las comillas inglesas, como en los siguientes casos:
· Al señalar el sentido especial de una palabra o expresión, como una intención irónica, un vulgarismo a propósito, una palabra inventada o un extranjerismo (en este último caso en lugar de cursivas). Ejemplos: El ladrón “voló” al escuchar la sirena de la policía; Sí, claro, es “muy simpático” o Dale un “like” (o like) a mi publicación.
· Al comentar un término desde el punto de vista lingüístico. Ejemplo: La palabra “aguda” es una palabra grave y no lleva tilde.
· Al enmarcar títulos de artículos, poemas, reportajes, capítulos, cuentos, canciones, etc., si se mencionan junto con el título de una publicación (ésta iría en cursivas o itálicas). Ejemplos: “La biblioteca de Babel” es un relato del libro Ficciones. O “Super Freak” formó parte del álbum de 1982 Street Songs.
También los nombres de leyes, programas, asignaturas, proyectos… llevan comillas. Ejemplo: El curso “Lingüística aplicada a la enseñanza del español como lengua extranjera” comenzará el próximo mes. O de ponencias, discursos, exposiciones o apodos o alias. Ejemplo: Ignacio Ramírez, “el Nigromante”, fue poeta, periodista y político.
En citas textuales de varios párrafos, el primero y los siguientes se abren con comillas pero no se cierran; el último sí se cierra.
En la tipografía de libros suele usarse un sangrado mayor y un puntaje distinto o en cursiva para los párrafos de la cita.
¿Comillas antes o después del punto?
En una cita textual, excepto si hay alguna abreviatura, el punto, la coma, el punto y coma y los dos puntos se escriben fuera de las comillas de cierre. Ejemplos: Todo es aprendizaje. Ya lo dice el refrán: “No hay mal que por bien no venga”. “Por fin vencimos a la pandemia”, celebró la jefa de Epidemiología, Fulana de Tal. Dijo: “No lo haré”; pero al final fue quien más ayudó.
En el caso de las citas célebres, en ocasiones se presentan con el punto dentro de las comillas de cierre, sin embargo, la norma académica del español establece que toda frase debe acabar con un punto o un signo que lo contenga (?, !, …). Ejemplo: “Sólo sé que no sé nada”. Sócrates.
Cuando el texto dentro de las comillas tiene una puntuación independiente, lleva sus propios signos ortográficos. Ejemplos: “¡Qué ganas tengo de ir a un parque!”, exclamó. “Si pudiera decirle lo que realmente siento…”, se dijo para sí mismo. O “¿Adónde crees que vas?”.
Si en un texto entrecomillado se intercala un comentario o aclaración, debe hacerse entre rayas. Ejemplo: “Revisen bien su lista de útiles –insistió el maestro–, todos deben tener sus lápices, escuadras, sacapuntas, cuadernos, etc.”.
Cuando cambiamos una cita directa a manera indirecta se debe respetar la correlación de tiempos verbales o los cambios en determinados pronombres o adverbios, y ello puede o no llevar comillas. Ejemplos: Mi madre nos recomendó: “No salgan a la calle sin abrigo”. Mi madre siempre recomienda, aunque no haga tanto frío, “no salgan a la calle sin abrigo”. O Mi madre nos recomendó que no saliéramos a la calle sin abrigo.
En una llamada de nota, si afecta a todo el texto debe colocarse entre las comillas de cierre y el punto. Ejemplo: “En el mundo más de 630 millones de personas hablamos español”1. Si hace referencia sólo a la última palabra del texto entrecomillado, la llamada se coloca antes de las comillas de cierre. Ejemplo: “Los signos de puntuación son signos ortográficos1”.
Las comillas simples se usan para expresar el significado de una palabra o expresión. Ejemplo: Chocolate deriva del náhuatl “xocoatl”, de xoco ‘amargo’ y atl ‘agua’.
Imágenes: pexels-pixabay, Mark Angelo, Olia Danilevich. Fuentes: Diccionario panhispánico de dudas (2005), Fundación del Español Urgente.
