La puntuación, el uso de las letras en las palabras (conciencia/consciencia) y la acentuación son parte de la ortografía e indispensables para la comprensión de los escritos.
En español, al pronunciar una palabra solemos hacer énfasis en alguna de sus sílabas, la sílaba tónica (el resto son átonas). Este acento es llamado prosódico y en ciertos casos se vuelve ortográfico de acuerdo con las reglas de acentuación. Tal acentuación visual al escribir suele diferenciar vocablos a fin de evitar confusiones en sus significados.
Cuándo se acentúan las palabras
A partir de la ubicación de su sílaba tónica, las palabras se clasifican en:
Agudas. La sílaba tónica es la última y sólo llevan acento ortográfico (tilde) si terminan en n, s o vocal. Ejemplos: au-to-bús, ro-bot.
Graves. La sílaba tónica es la penúltima y llevan tilde si terminan en una consonante que no es n ni s. Ejemplos: re-su-men, lla-ve, pós-ter.
Esdrújulas. La sílaba tónica es la antepenúltima y siempre llevan tilde. Ejemplo: úl-ti-mo.
Sobreesdrújulas. La sílaba tónica es anterior a la antepenúltima y siempre llevan tilde. Ejemplo: po-ni-én-do-se-lo.
Tilde en diptongos, triptongos y hiatos
En los diptongos y triptongos –dos y tres vocales juntas en una misma sílaba– la acentuación ortográfica sigue las mismas reglas –por ejemplo tri-pié (aguda), ré-quiem, hie-lo (graves), cié-na-ga (esdrújula)–. En el caso de hiatos –las vocales aparecen juntas pero se pronuncian en sílabas distintas– se tildan en los siguientes casos:
- En los hiatos con una vocal fuerte o abierta átona (a, e, o) y una vocal débil o cerrada tónica (i, u), la tilde se escribe sobre la vocal débil. Por ejemplo: pú-a, dú-o, ve-ní-a, con-fí-o, ba-úl, Se-úl, ra-íz, pa-ís, re-ír, o-ír, cre-í-a, crí-e/crie.
- En bases léxicas que se escriben sin tilde, como uso e hilo, al anteponer un prefijo sí se tildan al presentarse un hiato: sobreúso, microhílo.
- Constituyen hiatos formas conjugadas de verbos cuya terminación en infinitivo es uar y no la preceden c ni g (como en actuar o evaluar). Ejemplos: actúo, actúas, actúe; evalúo, evalúas, evalúe. Forman diptongo y no se tildan en verbos como licuar o averiguar, en los que a la terminación uar sí la preceden c o g: licuo, licuas, licue; averiguo, averiguas, averigüe.
- Cuando hay h intervocálica y se pronuncia en dos sílabas, como en pro-hí-bo, re-hí-ce o bú-ho.
Llevan acento ortográfico las palabras graves terminadas en más de una consonante, aunque la última sea “s” o “n”, como bíceps, pósters, wéstern o fórceps.
También los pronombres, adjetivos y adverbios interrogativos y exclamativos. Ejemplos: ¿Quién llamó, Mauricio? ¿Cuál de todos los sombreros te gusta? ¿Cuándo me regresarás mi libro? ¿De dónde eres? ¿Cuántas copias quiere? ¡Cómo no me lo dijo! ¡Qué le importa!
Igual sucede con las voces qué, cómo, cuál, dónde, cuándo, cuánto, si tienen sentido interrogativo o exclamativo aunque no sean preguntas o exclamaciones directas: “Yo no sé cómo puede vivir así”, “No entiendo cuál es su finalidad”, “Ignoro cuándo vendrá”, “No sé qué quiere”, “Quisiera saber cuánto me ama”.
Las palabras de origen extranjero adquieren las reglas de acentuación del español: chofer, Nápoles, Boston… También latinismos como memorándum, currículum, ad líbitum.
Los monosílabos no se acentúan, excepto si les corresponde acento diacrítico: di, da, dio, fe, bien, guion, fue, fui, guion, pie, ti, vi, vio, truhan, crie…
Qué es el acento diacrítico
Su utilidad es evitar confusiones al diferenciar palabras que se escriben igual pero su significado o función gramatical es distinto. Ejemplos:
| aquel (adjetivo demostrativo) | aquél (pronombre) |
| aun (si equivale a “incluso”) | aún (si equivale a “todavía”) |
| de (preposición) | dé (imperativo y presente de subjuntivo del verbo dar) |
| el (artículo) | él (pronombre personal) |
| ese (adjetivo demostrativo) | ése (pronombre) |
| este (adjetivo demostrativo) | éste (pronombre) |
| mas (conjunción adversativa) | más (adverbio de cantidad) |
| mi (adjetivo posesivo) | mí (pronombre personal o reflexivo) |
| se (pronombre) | sé (imperativo del verbo ser y presente de indicativo del verbo saber) |
| si (conjunción condicional) | sí (adverbio de afirmación y pronombre) |
| te (pronombre) | té (sustantivo común) |
| tu (adjetivo posesivo) | tú (pronombre personal) |
| solo (adjetivo, con el significado de “en soledad”) | sólo (adverbio, con el significado de “solamente”). |
Tilde en las palabras compuestas
- El primer elemento léxico nunca se tilda, y el segundo sólo cuando su forma original lo requiera, como en decimoséptimo o cefalotórax, o cuando este segundo elemento sea un monosilábico terminado en n, s o vocal, como en ciempiés, puntapié o veintitrés.
- Se conserva la tilde de aquellos adjetivos que en su forma original la tengan y formen un adverbio con el sufijo -mente: prácticamente, teóricamente o fácilmente.
- Se conservan las tildes originales de dos adjetivos unidos con guion en una nueva palabra: teórico-práctico, histórico-crítico.
- En las palabras compuestas por verbo más pronombre, si la palabra resultante es grave el verbo conserva su acento ortográfico original, por ejemplo en cayóse, déle, salíme, acabóse.
- Los prefijos, al ser elementos sin autonomía que se anteponen a una base léxica, son átonos, desprovistos de acento prosódico (hiperfeliz, superguapa), por lo que no se tildan.
Imágenes: cottonbro-pixabay, Luis Quintero en Pexels, Erik Karits. Fuente: Diccionario del Español de México.
